জাপানের প্রত্যন্ত কুমেজিমা দ্বীপের সৈকতে অন্তত ৩০টি মৃত সবুজ সামুদ্রিক কচ্ছপ ভেসে এসেছে। কচ্ছপগুলোর বেশিরভাগের ঘাড়ে ছুরির আঘাত ছিল।
ওই প্রত্যন্ত দ্বীপের স্থানীয় লোকজন গত বৃহস্পতিবার ভাটার সময় মৃত কচ্ছপগুলো উদ্ধার করে বলে জানায় বিবিসি।
জাপানের মূল ভূখণ্ডের প্রায় দুই হাজার কিলোমিটার দক্ষিণে কুমেজিমা দ্বীপ। ওকিনেয়া প্রিফ্যাকচারে এর অবস্থান। ওকিনেয়ার নাহা পুলিশ স্টেশনের কর্মকর্তার গত শুক্রবার প্রথম ঘটনাস্থলে যান।
মাছ ধরা নৌকার এক জেলে স্বীকার করেন, মাছ ধরার জাল থেকে বের করার সময় কচ্ছপগুলো আঘাত পেয়েছিল।
নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক ওই জেলে বলেন, কচ্ছপগুলোকে সাগরে ছেড়ে দিয়েছিলাম। কয়েকটির ওজন বেশি হওয়ায় সেগুলোকে মুক্ত করতে পারিনি। তাই সেই কচ্ছপগুলোকে ছুরিকাঘাত করেছিলাম।
বিষয়টি তদন্ত করছে পুলিশ।
স্থানীয় গণামাধ্যমের খবরে বলা হয়েছে, গত সপ্তাহে ঘটনাস্থলে পুলিশ সদস্য মোতায়েন হয়েছিল। কিন্তু কোনো ব্যবস্থা নেয়া হয়েছে কি না, স্পষ্ট নয়।
দ্বীপটির সৈকতে কচ্ছপগুলোর সন্ধান পাওয়ার খবর শুনে কুমেজিমা সি টার্টেল মিউজিয়াম থেকে সামুদ্রিক জীববিজ্ঞানী ও অন্য কর্মীরা সেগুলোকে উদ্ধার করতে আসেন। তবে ততক্ষণে বেশিরভাগ কচ্ছপ নির্জীব হয়ে পড়ে।
মিউজিয়ামের প্রকাশিত ছবিতে দেখা গেছে, কচ্ছপগুলো অগভীর পানিতে ভেসে রয়েছে। কয়েকটির ঘাড়ে ও কয়েকটির মুখে ছুরির আঘাত ছিল।
মিউজিয়ামের মুখপাত্র ইয়োশী সুকাকোশি বলেন, যে স্থানে কচ্ছপগুলো পাওয়া গেছে, সে স্থানটি তাদের নিরাপদ আবাসস্থল হিসেবে পরিচিত। এ অঞ্চলটি সামুদ্রিক ঘাসে পরিপূর্ণ। এ ধরণের ঘাস কচ্ছপদের প্রিয় খাবার বলে জানান তিনি।
তিনি আরও জানান, স্থানীয় জেলেদের কারেন্ট জালে ধরা পড়ে কচ্ছপগুলো। অনেক জেলের ধারণা, কচ্ছপরা ঘাস সাবাড় করে দিচ্ছে। এতে মাছের উৎপাদন ব্যাহত হওয়ার আশঙ্কা তাদের।
সবুজ সামুদ্রিক কচ্ছপকে জাপান কর্তৃপক্ষ ও বিশ্ব সংরক্ষণ সংস্থাগুলো বিপন্ন প্রজাতির তালিকায় রেখেছে। ইন্টারন্যাশনাল ইউনিয়ন ফর কনজারভেশন অব নেচার (আইইউসিএন) কচ্ছপদের রেড লিস্ট-এ রেখেছে। ♦
