বিশ্ব ক্রিকেটের দুই চিরপ্রতিন্দ্বন্দি ভারত ও পাকিস্তান। এটি সবারই জানা। মাঠের লড়াইয়ের সে প্রতিন্দ্বন্দিতা অজও রয়েছে।
প্রতিপক্ষকে পরাস্ত করতে উন্মুখ হয়ে পড়েন উভয় দেশের ক্রিকেটাররা।
কিন্তু পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক রশিদ লতিফ চমকে যাবার মত কথা বললেন। তিনি যখন পাকিস্তান দলের উইকেটের পেছনের দায়িত্ব সামলাতেন, তখন ভারতের মাস্টার ব্লাস্টার ব্যাটসম্যান শচীন টেন্ডুলকারের আউট চাইতেন না লতিফ।
নিজের ইউটিউব চ্যানেলে অতীতের স্মৃতিচারণ করতে গিয়ে টেন্ডুলকারকে নিয়ে কথা বলেন লতিফ। তিনি বলেন, ‘উইকেটরক্ষক থাকতে অনেকে ব্যাটিংয়ে এসেছে। কিন্তু টেন্ডুলকার ব্যাটিংয়ে এলে, আমার মন চাইত না সে আউট হয়ে যাক। কারন উইকেটের পেছনে তাঁর ব্যাটিং আমি উপভোগ করতাম।’
ব্যাটসম্যান টেন্ডুলকারের প্রশংসার পাশাপাশি ব্যক্তি টেন্ডুলকারের প্রশংসাও করেন তিনি। লতিফ বলেন, ‘লারা-পন্টিং বা অন্যান্য ব্যাটসম্যানদের স্লেজিং করলে, তারা পাল্টা উত্তর দিতো। কিন্তু টেন্ডুলকারের আচরণ ছিল একেবারে আলাদা। কিছু বললেও জবাব দিতো না সে, শুধু হাসত। তিনি এদিক দিয়ে একেবারে আলাদা। এ কারণে সবাই টেন্ডুলকারের প্রশংসা করে।
এ কারনে বিশ্ব ক্রিকেটে ব্যক্তি টেন্ডুলকারের অন্যরকম সম্মান রয়েছে বলে মনে করেন লতিফ।
তিনি ব্যাটিংয়ের সময়, অন্য কিছু চিন্তা করতো না। বড় ইনিংসের দিকে তার চোখ ছিলো। ১০০ করবে, অন্য দিকে মনোযোগ দিবে না, কথাও বলবে না। তার আচরণ ছিলো দুর্দান্ত। মনে রাখার মত।
আমার মনে হয়, মাঠে আচরণে ক্রিকেটারদের মধ্যে অনেক উঁচু জায়গায় থাকবে টেন্ডুলকার। এমন খেলোয়াড়রা মনের মধ্যে জায়গা করে নেয়। ♦
