ক্রিকেটের জাঁকজমকপূর্ণ ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টুয়েন্টি লিগ ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) আয়ের দিক থেকে ক্রীড়া জগতের অনেক জনপ্রিয় লিগকে টেক্কা দিচ্ছে। ক্লাব ফুটবলের জনপ্রিয় লিগ ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগকেও আয়ের দিক থেকে ছাড়িয়ে গেছে আইপিএল।
এই তথ্য দিয়েছেন ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) সভাপতি সৌরভ গাঙ্গুলি। তিনি বলেন, আয়ের দিক থেকে আইপিএল এখন ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ওপরে।
বিশ্বে ক্রিকেটের চেয়ে ফুটবলের জনপ্রিয়তা সবচেয়ে বেশি। আর লিগগুলোর মধ্যে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের জনপ্রিয়তাও অনেক ওপরে। এবার সেই লিগকে আর্থিক দিক থেকে পেছনে ফেলেছে আইপিএল।
এমন দাবি করে বিসিসিআই সভাপতি সৌরভ গাঙ্গুলি বলেন, ‘আইপিএলকে খুব কাছ থেকে বিকশিত হতে দেখেছি, এখান থেকে প্রতিভাবান খেলোয়াড়েরা কয়েক শত কোটি টাকা আয় করেছে। লিগটি খুবই শক্তিশালী এবং এটি আরও বিকশিত হতে থাকবে। আইপিএল এখন ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের চেয়ে বেশি আয় করে। এর সাফল্য আমাকে আনন্দিত এবং গর্বিত করে। খেলাটি ভালোবাসি।’
আইপিএল সবশেষ চুক্তিতে সম্প্রচার স্বত্ব বিক্রি করে যা আয় করেছিল তা বিশ্বের লিগ মিলিয়ে চতুর্থ।
শীর্ষে রাগবি ন্যাশনাল ফুটবল লিগ। এরপর ধারাবাহিকভাবে ছিল ফুটবলের ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ ও মেজর লিগ বেসবল।
সামনের আয়ের দিক থেকে আরও ওপরে যেতে চায় সৌরভের নেতৃত্বাধীন আইপিএল। ♦
